En liten time
I dag skrives og sies det ofte for eksempel en liten time eller noen små kilometer. Både time og kilometer er klart definerte enheter/mål. Bifaller Riksmålsforbundet denne ordbruken/utviklingen?
Som du antyder kan en liten time virke selvmotsigende, men denne frasen er ikke ny. Den skriver seg fra tiden omkring 1910 og er siden den gang brukt over 15 000 ganger i norsk presse. Det Norske Akademis ordbok (naob.no) har flere eksempler på denne bruken av liten både om time og kilometer, da i betydningen snau, knapp. Også Bokmålsordboka har «en liten time» som eksempel. Likeledes hender det at folk fester til ut i de små timer, altså nattetimene som betegnes med små tall. Skolene har undervisningstimer som varer 45 minutter, og et frikvarter kan vare både mindre eller mer enn 15 minutter.
Mange ord og fraser på norsk kan virke ulogiske, men de er så vanlige at vi ikke tenker på det. For eksempel når vi sier at noe er «forferdelig hyggelig». Eller når vi spør «Skal vi ikke ta en kopp kaffe?» og egentlig mener «Skal vi ta en kopp kaffe?»
«En liten time/kilometer» er sjeldnere, og kanskje det er nettopp derfor du legger merke til denne bruken.
Stig Michaelsen
ARKIVERT UNDER: Ord og uttrykk: bruk, betydning og etymologi