Spørsmål:
Hvis ulven hadde angrepet min lille hund hadde jeg drept den.
Hvem er den i denne setningen? Ulven eller min lille hund?
Svar:
Takk for et meget interessant eksempel. Regelen i tørr sakprosa er at når et henvisende pronomen som “den” kan peke tilbake på to mulige substantiver, bruker vi “den/det/dem” hvis det peker tilbake på det første og “denne” hvis det peker tilbake på det siste. Men å bruke “denne/dette/disse” om min lille hund går ikke an. Man må derfor resonnere ut fra situasjonen og ordenes betydningsinnhold, og for meg er det klart nok at det var ulven du ville ha drept.
MEN: Det er ikke så enkelt. Hadde du skrevet “skutt” istedenfor “drept”, hadde det vært klart. Men folk som går tur med sin lille hund, bærer sjelden våpen. Så spørs det om de er i stand til å drepe en ulv med bare nevene. Jeg tror ikke de er det.
Hvis man er nødt til å ta livet av sin lille hund, bruker man ikke verbet “drepe”, derimot “avlive”. Setningen “Hvis . . . min lille hund, hadde jeg måttet avlive den” ville da ha vært en mulighet. Til det kan man si at verbet “angripe” ikke forteller noe om hvor alvorlig skade ulven gjorde på hunden. Man er ikke nødt til å avlive et skadet dyr hvis skaden ikke er alvorlig, og hvis det er hjelp å få.
Dette svaret er du sikkert ikke fornøyd med, hverken som grammatiker eller logiker. Men jeg kommer ikke lenger enn som så.
Vennlig hilsen
Tor Guttu
ARKIVERT UNDER: Syntaks (setningsbygning)